달콤하게 간식으로 먹기에도 좋고, 또 다른 의미부여까지 할 수 있는 재미있는 과자가 있습니다. 바로 포춘쿠키죠. 포춘쿠키는 과자 안에 담긴 메시지를 보는 재미가 쏠쏠한 디저트인데요. 그렇다 보니 하루의 운세를 파악하기 위해 일부러 포춘쿠키를 찾는 사람도 매우 많습니다. 그런데 그것 알고 계신가요? 이 과자 안에 들어있는 메시지가 아무 말이나 주워온 것이 아니라는 것을 말이죠. 이 짧은 메시지를 만드는 직업이 따로 있다는 사실을 말입니다.

이들은 바로 ‘포춘쿠키 작가’인데요. 실제로 포춘쿠키는 하루에 500만개가 만들어지는 만큼 그 안에 들어가는 메시지 및 명언 역시 다양하게 필요합니다. 이를 위해서 포춘쿠키 작가들은 한달에 약 200개 정도의 문장을 쓴다고 하는데요. 그렇다면 포춘쿠키 작가들은 구체적으로 어떤 일을 어떻게 하고, 연봉은 어느 정도 수준을 받고 있는지. 이색적인 직업, 포춘쿠키 작가에 대해 알려드리도록 하겠습니다.

음식점에서 밥을 먹고 후식으로 포춘쿠키를 주는 곳이 종종 있습니다. 꼭 식사 후 디저트가 아니더라도 길거리에서 포춘쿠키를 파는 곳들을 만날 수 있는데요. 포춘쿠키는 먹는 이유는 대부분 과자를 먹기 위함이 아니라 그 속에 담긴 메시지가 궁금해서 일 것입니다. 포춘쿠키는 미국인이 발명을 한 것으로 20세기 초반, 캘리포티아 주의 어느 지역에서 포춘쿠키가 발명이 되었다고 알려져 있습니다. 과거에는 수작업으로 만들어졌지만, 현재는 기술의 발달로 인해서 기계로 제작을 하고 있는데요. 하지만 포춘쿠키에 들어가는 메시지는 기계가 생각을 할 수가 없기 때문에 지금도 여전히 사람의 머리를 필요로 하고 있습니다.

포춘쿠키 제조업체에서는 대부분 이러한 포춘쿠키 작가를 채용하고 있는데요. 보통 한 명이 작가로 활동을 하면서 포춘쿠키에 들어갈 문구를 창작을 합니다. 11단어 내에서의 긍정적인 문구, 현실적인 부분을 반영한 문구를 만들면서 사람들에게 즐거움을 선사하는 것이죠. 물론 업체의 상황에 따라서 프리랜서 작가를 고용하기도 하지만 대부분 한 회사 당 한 명 정도는 꼭 채용을 하고 있는 것으로 알려져 있습니다.

간결한 메시지로 일상에 소소한 행복과 감동을 전달하는 포춘쿠키 작가. 하루에 약 500만개가 만들어지는 만큼 작가들이 한 달 동안 작업해야 하는 양도 어마어마 한데요. 보통 평균적으로 포춘쿠키 작가들은 한 달에 약 200개의 문장을 쓴다고 합니다. 현재로서는 미국에 40개 정도의 포춘쿠키 제조회사가 있고, 임금의 수준은 시간당 받는 프리랜서부터 시작해 직접 고용된 작가까지 회사마다 조금씩 상이한데요. 보통 평균적으로는 4만~8만 달러 즉, 4600만원에서 9000만원 정도의 연봉을 받는 것으로 알려져 있습니다.

이렇게 이야기를 하면 대부분 생각보다 많이 받는다고 느낄 수도 있겠지만, 결코 그렇지는 않아요. 왜냐하면 포춘쿠키 작가가 되기 위해서는 단순히 명언이나 문구를 많이 아는 것만으로 그치지 않기 때문이죠. 기본적으로 포춘쿠키 작가를 양성하는 정규 과정은 없지만, 이를 제대로 시행하기 위해서는 다방면의 철학적인 사고 방식을 갖추고 있어야 하며, 다양한 국가의 속담, 인용문구등을 많이 알고 있어야 합니다. 게다가 완벽한 문장을 완성하기 위해서는 글재주가 필요하며, 영어 실력은 기본적으로 탑재를 하고 있어야 하죠.

미국, 유럽 등지의 중국 음식점에서 후식으로 나오는 과자로 속이 텅 비어있지만, 특별한 메시지를 담아 많은 사람들이 운명을 예언하거나 운세를 점칠 때 많이 애용하는 포춘쿠키. 이는 날이 갈수록 더욱 차별화 된 문구, 신선한 문구들을 필요로 하는 것인 만큼 시간이 지나면 더욱 특별해지는 직업이 될 가능성이 큽니다. 작가의 수요가 많지는 않지만 그만큼 특별함을 지니고 있는 직업인 포춘쿠키 작가! 다른 사람들의 하루에 특별함을 선사하고 싶다면 이 직업을 도전해 보는 것도 좋을 듯 하네요.